目次
①3つの基礎スキルのマスター順序について
3つの基礎スキル「文法的理解力」「文脈的理解力」「論理的理解力」をマスターしていく順序について説明します。
②「基礎スキル１：文法的理解力」について
返り読みしないで一度で構文構造を正確に捉えられる文法的理解についてまとめます。
③「基礎スキル２：文脈的理解力」について
単語も構文だけでなく、文脈も含めて意味が腹に落ちるようになるための文脈的理解についてまとめます。
④「基礎スキル３：論理的理解力」について
一文一文の理解だけでなく、パラグラフ全体で言いたい内容を理解する論理的理解についてまとめます。
トピックセンテンスの役割はそのパラグラフの「テーマの予告」
- 英語のパラグラフにはトピックセンテンスと呼ばれる特殊なセンテンスがある。
- このトピックセンテンスの役割は「そのパラグラフで述べるテーマを予告する」ことである。
- これは日本語には無い概念なので、日本語話者にとっては分かりにくいが、英語ネイティブは子供の頃から常にトピックセンテンスを意識して読む習慣が出来ている。
- トピックセンテンスは「予告文」なので、そのパラグラフで述べられる内容は必ずそのトピックセンテンスで予告された内容に関連する。
- 逆に言うとトピックセンテンスが分かれば、そのパラグラフを細かく読まなくても何のテーマが語られるのかが分かる構造になっている。（あくまでテーマが分かるだけであり、そのテーマに対する結論や理由は中身を読まなければ分からないことも多い）
世界で２番目に広い国土を持つ国がある。
それはカナダである。
カナダは西はバンクーバーから東はプリンスエドワードアイランドまで約1,000万㎢の面積を誇っている。
この文章で多くの人は2番目のセンテンスである「それはカナダである」をトピックセンテンスと捉えてしまうが、これは正しくない。
このパラグラフで述べたいのは「2番目に広い国土を持つ国」であって、「カナダ」ではない。
従って、このパラグラフのトピックセンテンスは最初のセンテンスということになる。
確かに著者が伝えたいことは「カナダが2番目に広い国だ」ということかもしれませんが、もし2番目のセンテンスをトピックセンテンスとして捉えた場合、このパラグラフで扱う概念はカナダのこと全般になってしまうので、国土面積のみならず、人口、経済、宗教、気候など他の要素も取り扱うことになってしまう。
この場合、最初のセンテンスを親の文章（＝トピックセンテンス）、第2センテンス以降を子どもの文章（＝サポートセンテンス）と捉える方が自然。
トピックセンテンスは、そのパラグラフで何を扱うかを示す「目次」のようなものである、と捉えると分かりやすい。
トピックセンテンスの4つの出現パターン
- トピックセンテンスの出現場所は以下の4パターンがある。
- 文頭タイプ：パラグラフの冒頭の一文がこれから述べる内容を予告するトピックセンテンスになっている。全パラグラフの8割はこのパターン。
- 反論タイプ：パラグラフの冒頭は、一般読者にとって常識的な内容や、既に過去に終わった話、あるいは前のパラグラフで説明済みの内容などになっており、それらに反論するような形で、逆接の接続表現に続いてトピックセンテンスが現れる。
- 疑問回答タイプ：パラグラフの冒頭、または導入文の後が疑問文になっている。その疑問文がこれから述べる内容の予告になっておりトピックセンテンスになっている。
- トピックセンテンス無し：パラグラフのどこにも内容を予告するようなセンテンスが入っていない。
トピックセンテンスに応じてパラグラフの展開パターンが決まる
- トピックセンテンスの後は、以下のように決まった形で展開される
- 文頭タイプ、反論タイプ：さらに以下3つのパターンに分かれる
- トピックセンテンスに「クレーム」と呼ばれる著者の主張表現が含まれている場合、その後の展開はそのクレームに対してWhy（なぜ）かHow（いかに）かのいずれかで展開される。
- 「クレーム」は以下の4つのパターンがある。
- 主張を示す助動詞（should、must）が使われている
- 推論を示す動詞（seem, appear, look）が「現在形」で使われている
- 主観的な程度を示す形容詞（important, large, difficultなど多数）が「現在形」で使われている
- その他「～と思う」という意味を含む単語が「現在形」で使われている
- トピックセンテンスに「とある」「いろいろな」など直接答えを言っても良さそうなのに敢えてぼやかして、焦らした表現が含まれている場合、そのぼやかした表現、焦らした表現の中身についてのWhat（何）の説明が展開される。
- トピックセンテンスにクレームもぼやかした表現も入っていない場合、そのトピックセンテンスに書かれた通りのテーマで展開される。
- 疑問回答タイプ：トピックセンテンス（疑問文）に対する著者の回答が展開される。
- トピックセンテンス無し：何が展開されるかは分からない。
疑問文の後の展開例
日本語の会話の中でも、
「昨日、すごく腹が立ったんだよね。なんでだと思う？」
という疑問文が出てきたときに、当然その理由が次に続くと期待しますよね。
それが
「ところで、明日さあ～」
という話を始めたら、さすがにツッコミますよね。
「腹が立った理由を話せえよ！」
となりますね。
そう、疑問文の後ろにはその答えが来るものなのです。
リーディングも同じです。
リーディングの中に疑問文が入ることがありますが、疑問文が書かれた場合は、その後ろには必ずその答えが書かれています。
それを予想しながら読む、ということです。
「川は文明を維持するのに必要か？」
という疑問文があったら、Yesか、Noかの答えが続いているはずです。
「なぜ川は文明を維持するのに必要か？」
という疑問文があったら、その理由が続いているはずです。
「川はどのように文明を維持しているのか？」
という疑問文があったら、その手段が続いているはずです。
このように疑問文があればその疑問文に対する答えが続いていると予測しながら読んでいくと、それぞれの文章の役割がよく分かります。
クレームの後の展開例
ネイティブと会話をしたときにやたらと「why？」と聞かれることはないでしょうか？
「カナダが好きなんです」「Why?」
「この本面白いよ」「Why?」
「IELTSって難しいと思う」「Why?」
日本人としては「え？この話に理由いる？」ということでもやたらと「Why?」と聞かれます。
これはなぜかというと、それが英語ネイティブの感覚だからですね。
でもネイティブもどんな会話でも常にWhyと聞くかと言えばそうでもありません。
これはあるルールがあるんですね。
それは「主張したら理由を説明しなければならない」というルールです。
ネイティブからすると、主張した場合はその後に理由の説明が続くのが当然、という感覚なんですね。
だから相手が主張だけして、理由を説明しないと「Why?」と聞かなければ気が済まないわけです。
ここで疑問に思うのは「主張とは何か？」ということですね。
これについては見分け方がいくつかあるのですが、ここでは簡単に
「主張とは主観的なことを言うこと」
と考えておきます。
「主観的なこと」の反対は「客観的なこと」なので、「客観的でないこと」は「主観的」であり、「主張」と考えます。
例えば
「彼はいつも100点を取っている」
は「客観的な事実」なので、主張ではないです。
でも
「彼はいつも高得点を取っている」
は主観的なので主張です。
違いは分かりますかね？
「彼が100点を取っている」というのは事実であり、人によって認識が変わるものではないです。
しかし、それが「高得点」かどうかというのは人によって基準が違いますね。
ある人から見ると80点は高得点かもしれませんが、別の人から見たら80点は高得点とは言えないかもしれません。
このように人によって判断が違うことが主観的であり主張である、ということですね。
この性質をリーディングで利用します。
つまりリーディングを読んでいて「主観的な主張」が来たら、その後は「Why」を説明してくれているはずです。
「Why」が既に説明済みの場合は、どうやって？どのように？という「How」という説明が来ます。
つまり、主観的な主張が書かれた後は「Why」か「How」が来ると予測して読み進めます。
例えば
「コンピュータは現代社会には欠かせない」
という一文が書いてあったら、これは欠かせないと思う人とそうでない人がいるわけだから思いっきり主観的な意見、つまり主張ですね。
なので、その後に「Why」か「How」が来ると予想します。
すると次に
「今やコンピュータを使っていない会社はない」
という一文が書かれていたとします。
この一文は一見、最初の一文と関係ない文章のように見えますが、上記のような「予想」があれば、
「この一文は最初の一文の理由を説明したものだな」
と分かりますね。
そうするとこの
「コンピュータを使っていない会社はない」
という文章は本当は
「（それはなぜかというと）今やコンピュータを使っていない会社はない（からである）」
という文章で、括弧の部分が省略されたものだと分かります。
これを予測しながら読むんですね。
そうすると
「コンピュータは現代社会には欠かせない」
「今やコンピュータを使っていない会社はない」
という2つの文章は、ただ意味もなく並んでいるわけではなくて、「主張」と「その理由」という役割をそれぞれ果たしていることが分かります。
⑤自力でうまくトレーニング出来ない方へ
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